Cinco meses después de los primeros casos confirmados en Guinea, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró la emergencia de salud pública internacional por la propagación del virus del Ebola en África occidental. La epidemia, que ya causó 1.779 casos y 961 muertos, afecta a Guinea, Sierra Leona, Liberia y Nigeria y amenaza extenderse. “Estamos ante el brote más severo y complejo en cuatro décadas de historia de esta enfermedad. El brote se mueve más rápido que nuestra capacidad de control”, admitió Margaret Chan, directora general de la OMS, al tiempo que calificó a la medida como “un urgente llamada a la solidaridad internacional para frenar el avance del virus”.
Es la tercera vez que la OMS decreta una alerta de salud pública mundial desde que en 2007 introdujo el nuevo reglamento de respuestas sanitarias. La primera fue en 2009 con ocasión de la pandemia de gripe A (H1N1) y la segunda, en mayo de este año, ante la expansión de la polio en zonas de Asia y África. “La declaración de la OMS es un llamado a la comunidad internacional para coordinar la respuesta mundial a la epidemia”, explicaron especialistas. En primer lugar, urge a los países afectados a activar los mecanismos de gestión de crisis y declarar el estado de emergencia.
También recomienda a los demás Estados estar preparados para detectar, investigar y gestionar casos de Ebola. Sin embargo, la OMS no prohíbe ni los vuelos ni el comercio con los cuatro países africanos aunque sí pide que se extremen en los aeropuertos los controles para vigilar “cualquier caso de fiebre de origen desconocido”. De hecho, el Ministerio de Salud de la Nación instó el viernes a las provincias a fortalecer la vigilancia epidemiológica ante la potencial recepción de pacientes infectados.
“En la situación actual hay tres dimensiones de gravedad: la primera, que la propagación de la enfermedad es demasiado rápida, con más de 1.700 casos en tres países por lo menos y más de 900 muertes confirmadas. Es decir, no es un “brote” que quedó localizado en una comunidad específica. En segundo lugar, la letalidad continúa siendo alta, por encima del 54%. Y, por último, que las condiciones de vida inequitativas y la debilidad estructural de los sistemas locales de salud pública en Africa son un determinante en sí mismo que potencia el patrón epidemiológico de este tipo de enfermedades”, explicó Gonzalo Basile, coordinador regional para América Latina y el Caribe de Médicos del Mundo, organización que trabaja en Sierra Leona desde 2001.
“Ante una hipotética llegada de un paciente con Ebola al país hay que aislarlo. Pero lo más probable es que no se produzca una diseminación del virus. No hay que crear pánico, hay que informar a la población y formar al personal sanitario”, sostuvo Claudia Ermeninto de Médicos Sin Fronteras.
La fiebre hemorrágica del Ebola es causada por un virus que se transmite por contacto directo con fluidos y secreciones de los pacientes infectados. Su período de transmisión oscila entre los dos y los 21 días, y la mortalidad llega al 90%. La enfermedad no tiene cura. Por eso la OMS estudia el eventual uso de un medicamento (Zmapp), aún en fase de estudio y que se administró con éxito en los dos pacientes estadounidenses repatriados a su país esta semana.
Fuente: http://www.perfil.com/ciencia/Declaran-la-emergencia-sanitaria-global-por-el-mortal-virus-del-Ebola-20140809-0034.html
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