Un 45% de los pesticidas que se venden en el país son tóxicos, siendo los cultivos que presentaron los mayores riesgos a estos insumos los vegetales, piñas y sandías, según se establece en un estudio patrocinado por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (Usaid).
La investigación refiere que la mayoría de las tiendas de insumos agrícolas visitadas tenían no más de 60 productos pesticidas a la venta, arrojando que más de la mitad de estos eran productos menos tóxicos o de banda verde, un 10% de más tóxicos o de banda azul.
Un 10% eran productos extremadamente tóxicos o de banda roja y aproximadamente un 25% de los productos eran altamente tóxicos o de banda amarilla.
El estudio se enfocó en productos de ocho cadenas de valor, todas las cuales están incluidas en clusters productivos específicos, entre ellas cosechas en grano: cacao y café; guandules; frutas de exportación como aguacate, mango, banana, piña, zapote, chinola, guayaba, melón, sandía y lechosa.
También se incluyeron vegetales frescos como tomate de mesa y cherry, pepino, auyama, repollo, lechuga, ají y berenjena. Además vegetales empaquetados como papa, cebolla, ajo, remolacha, molondrón, ají, rábano, zanahoria y apio. Otros productos fueron orégano, yuca y casabe y vegetales orientales.
Para el estudio se evaluaron 425 ingredientes activos contenidos en 3,122 productos pesticidas que están registrados para importación y uso en el país.
Cada ingrediente activo fue evaluado por riesgos de toxicidad humana, potencial de contaminación de aguas subterráneas, y eco-toxicidad a los peces, abejas, pájaros, anfibios, lombrices, moluscos, crustáceos, insectos acuáticos y plancton.
La investigación abarcó insecticidas miticidas, nematocidas, fungicidas, herbicidas, rodenticidas, molluscicidas, fumigantes, bactericidas, agentes maduradores de fruta, y desinfectantes usados en el procesamiento y limpieza de frutas y vegetales.
Costos. El estudio, hecho a través del Proyecto de Diversificación Económica Rural (Usaid-Red) que apoya a pequeños productores para ser competitivos, señala que el costo de los fertilizantes se ha quintuplicado en el último año, lo que ha contribuido a que muchos agricultores utilicen fertilizantes naturales, lo que reduce riesgos de contaminación.
Jesús de los Santos, director de RED, cree el país ha avanzado en el uso de pesticidas, pero que necesita bajar más sus aplicaciones para acceder a mercados de productos libres de químicos y capacitar y proteger más a los agricultores. Para el estudio se visitaron cultivos en invernaderos y a cielo abierto de San Juan, Santiago, Constanza, Espaillat y Jarabacoa. Escrito por: ODALIS MEJIA (o.mejia@hoy.com.do)
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