Descubre cuáles son los destinos favoritos de los viajeros... y en cuáles se gasta más
Por BBC Mundo
Para muchas
personas es temporada de vacaciones. Pero, ¿dónde van aquellos que viajan al
extranjero? Cifras de Naciones Unidas indican que Francia tuvo más
visitantes extranjeros que cualquier otro país en 2012, mientras que la
capital más visitada es, según un estudio, Bangkok.
Un estudio reciente de la Organización Mundial del Turismo reveló que 83
millones de personas visitaron La Belle France el año pasado, incluso un número
más alto que su población de 66 millones.
El atractivo de sus estaciones de esquí alpino y de sus centros turísticos en
el Mediterráneo le han asegurado mantener el primer puesto cada año, desde que
se llevan a cabo estas estadísticas.
Francia atrae a por lo menos 16 millones de visitantes más que Estados Unidos
que se encuentra en el segundo lugar, le siguen China, España e Italia en la
lista de los cinco países más visitados del mundo.
Más visitantes menos gasto
Sin embargo, a pesar de su inmensa popularidad como destino vacacional, parece
que los franceses tienen problemas para convencer a los visitantes a que gasten
su dinero.
El turismo aporta el 7% al Producto Interno Bruto del país, más que la
industria del automóvil. Sin embargo, la cantidad media que gasta cada
visitante ($646)se queda muy por detrás de todos los demás países en la lista
de los diez más visitados.
Los visitantes gastan en promedio $1,884 en EE.UU., $1,253 en Alemania y $1,249
en Reino Unido. Los visitantes de Macao, destino del sudeste asiático conocido
por sus casinos, gastan US$3.213.
El 83% de los visitantes de Francia vienen de otros países europeos, lo que
puede explicar la cantidad relativamente baja que gastan por cabeza. Muchos de
ellos provienen de países vecinos y, a menudo, optan por acampar y comprar
alimentos en los supermercados, en lugar de llenar las arcas de los dueños de
hoteles y restaurantes.
Por el contrario, sólo el 55% de los visitantes extranjeros en EE.UU. llegan a
través de sus dos vecinos inmediatos –Canadá y México– y de acuerdo con la
Asociación de Viajes de EE.UU., el otro 45% (de viajeros de larga distancia)
contribuyen al 78% del total del gasto turístico, en parte –probablemente–
porque se quedan un promedio de 18 días.
París
La capital francesa puede ser conocida como la "ciudad del amor",
pero sólo 16,8% de los visitantes de Francia visitó París, según el estudio de
Naciones Unidas.
Y con la economía francesa en recesión y la tasa de desempleo de dos dígitos,
hay una necesidad de alentar a los turistas a permanecer más tiempo y gastar
más dinero.
"El promedio de estancia en París es de 2.7 noches. Sabemos que los
europeos pasan dos noches y que los visitantes provenientes de Asia y
América del Norte pasan más de una semana", dice François Navarro de la
autoridad turística de Ile-de-France, que incluye la región de París.
"Nuestro objetivo es hacer que los visitantes permanezcan más tiempo
porque si lo hacen van a gastar más dinero en el alojamiento, en restaurantes y
tiendas. Así que tenemos que organizar grandes eventos. Los Juegos Olímpicos
son un objetivo para nosotros", dice.
También se están haciendo esfuerzos para tratar de hacer de París una ciudad
más acogedora. La Cámara de Comercio de París ha unido sus fuerzas con el
Comité Regional de Turismo de la ciudad para crear una guía para las personas
que trabajan en la hostelería llamada Do You Speak Touriste?
Incluye frases clave en varios idiomas, así como consejos sobre el tratamiento
a visitantes de todo el mundo. Al británico le gusta ser llamado por su nombre
propio, dice, mientras que al alemán le gusta dar la mano y el chino está
contento con una simple sonrisa y un saludo en su idioma.
Estadísticas
Pero, ¿qué tan confiables son estas estadísticas de turismo? John Kester es
director de tendencias del turismo y marketing de la Organización Mundial del
Turismo: "La calidad y la profundidad de las estadísticas varían mucho de
un país a otro".
"Por lo general los datos se suministran a Naciones Unidas
provenientes de las oficinas de estadísticas estatales, ministerios de
turismo y bancos centrales. Estamos dispuestos a desarrollar algunas
metodologías y ofrecer programas de formación en países de África y América
Central para ayudar a mejorar la calidad de las estadísticas que ofrecen",
explica.
Cuando se trata de la capital más visitada del mundo,Bangkok viene a la cabeza,
según un índice calculado por Mastercard. Actualmente, la capital de Tailandia
atrae a 15.98 millones de visitantes al año, ligeramente por delante de
Londres.
En 2012 fue al revés, pero el número de visitantes de Bangkok se ha
incrementado con rapidez, en gran parte, al parecer, gracias a los turistas
chinos.
La Autoridad de Turismo de Tailandia atribuye el aumento de la popularidad a la
película china "Perdidos en Tailandia", que superó a
"Avatar" el año pasado para convertirse en la película más taquillera
de China. La secuela de la cinta Lost on Journey de 2010, sigue las tribulaciones
de dos competitivos hombres de negocios en su viaje a través del país.
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